時々、ボランティアの延長で日本語に興味のある外国人に 日本語を教えています。 あまりよく知らない国からメールが来た時は特にワクワクします。 驚いたのは私に質問してくる人たちの年齢層です。 20代前半の男性が圧倒的に多く、たまに10代もいます。 同じく50代の友人には40~50代からのメールが多いそうですが。 外国人(と一括りにしてはいけませんが)には、日本人よりも年齢や 性別の違いにオープンな人が多いような気がします。 例えば20代の日本人男性が英語を学びたいとします。 教えてくれる側にも若い人たちがいる中で、敢えて50代の外国人女性に コンタクトを取る人たちは、一体どれくらいいるでしょうか。 単に日本語や文化について聞くにしても、年齢が近いほうが 趣味の話もできて楽しそうなのにと、私自身も最初は思いましたが、 今は全く壁を感じません。 すごくしっかりして自分を持っている人たちなので、 かなり年下だということを忘れてしまいそうになるほどです。 知識も話題も驚くほど豊富なので、逆に私のほうが教わることが 多かったりします。 それでも時々 子供っぽさが垣間見えるので、そんな時は 母親のような気分も味わえます。 仕事が忙しくて引きこもり生活になりがちな私に広い世界を 見せてくれる。そんな人たちの存在をありがたく思います。 |